犬のパテラ（膝蓋骨脱臼）とは？歩き方の特徴や治療法、原因を解説

犬のパテラ（膝蓋骨脱臼）とは？

パテラ（膝蓋骨脱臼）とは、膝関節にある皿状の骨、膝蓋骨（しつがいこつ）が、大腿骨の溝（滑車溝）から内側や外側に外れてしまう病気です。

歩行異常や痛みを伴い、進行すると脱臼を繰り返して関節炎を引き起こし、手術が必要になることも少なくありません。

ここでは、パテラの具体的な症状や、なりやすい犬種について解説します。

パテラの症状

パテラは膝蓋骨が正常な位置から外れることで発症し、自然治癒することはありません。

初期段階では痛みが少ないこともありますが、進行すると慢性的な痛みや関節炎を引き起こすことがあります。

愛犬の歩き方に次のような変化が見られたら、パテラを疑う必要があります。

• 足を引きずって歩く
• 急に片足を浮かせ、スキップするような歩き方をする
• 歩いている途中に突然「キャン」と鳴いて足を上げる
• 段差を嫌がる
• 散歩中に座り込む回数が増える

膝蓋骨が外れても一時的に元に戻ることもあるため、「気のせいかな」と見逃されがちですが、歩行異常を繰り返す場合は要注意です。

歩き方がおかしい、段差を嫌がるなどの症状が見られたら、できるだけ早く動物病院で受診しましょう。

なお、受診の際は、愛犬のおかしな歩き方をスマートフォンなどで動画撮影しておくと、診察時の重要な情報になります。

小型犬に多い？パテラになりやすい犬種とは

パテラは、生まれつきの骨格の構造や遺伝が関係している場合が多く、特に華奢な骨格を持ち、膝関節に負担がかかりやすい小型犬に多く見られる傾向があります。

＜パテラになりやすい犬種の例＞

• トイ・プードル
• チワワ
• ポメラニアン
• ヨークシャーテリア
• パピヨン　など

これらの犬種を飼育している場合、症状がなくても子犬の頃から特に膝への負担を減らす生活環境を整えることが重要です。

ただし、小型犬以外でもパテラを発症することはあるため、犬種に関わらず愛犬の歩行に違和感があれば、動物病院への受診をおすすめします。

犬がパテラになる原因

犬のパテラの原因は、大きく分けて「先天性の要因」と「後天性の要因」の2つに分類されます。

特に小型犬では先天性の要因が主となりやすいですが、後天的な要因が組み合わさることで症状が悪化することがあります。

先天性の要因：遺伝の影響

パテラの発症には、生まれ持った骨格や筋肉の構造が深く関わっています。

先天的な要因により、成長段階で膝蓋骨を支える構造が十分に発達せず、外れやすい状態になってしまうためです。

具体的には、大腿骨の溝が浅い、または、膝蓋骨を引っ張る力の向きがずれているといった構造的な問題が遺伝によって親から受け継がれることがあります。

この素因を持つ犬種間での繁殖は、子犬がより強くパテラのリスクを引き継ぐおそれがあるため注意が必要です。

後天的な要因：生活習慣や環境の影響

先天的な素因がない犬でも、日常生活における膝への負担が積み重なることでパテラを発症したり、症状が悪化したりすることがあります。

子犬の頃からの生活環境や、日常的な運動と食事の管理が、パテラの発症リスクに大きく影響を与えるといえるでしょう。

パテラを引き起こす主な後天的な要因は以下のとおりです。

• 滑りやすい床での生活
  フローリングなどの滑りやすい床を走ったり、急な方向転換をしたりすることで、足元が不安定になり、膝関節に過度な負担がかかります。
• 急なジャンプや階段の昇り降り
  高いところへのジャンプの繰り返しや、急な階段の昇り降りは、着地の衝撃や動作の負荷が直接、膝関節にかかり、パテラ発症や悪化の原因になります。
• 肥満
  体重が増加すると、膝関節にかかる負荷が大幅に増し、膝蓋骨の脱臼リスクが高まり、症状が悪化しやすやすくなります。

犬のパテラの治療方法

パテラの重症度は、膝蓋骨の脱臼の程度によってグレード1からグレード4に分類されます。

このグレードの分類は、治療方針を決定する上で非常に重要です。

グレード別の状態と推奨される治療内容

パテラにおけるグレード1～4の特徴と、推奨される治療内容は以下のとおりです。

一般的に、グレード1やグレード2の初期段階では、運動制限や鎮痛剤の投薬、サプリメントの投与といった保存療法（内科的治療）で様子を見ます。

しかし、グレード3以上になると、脱臼が常に起こっている状態であり、将来的な関節炎の悪化を防ぐためにも、外科的手術が推奨されます。

内科的治療と家庭でのケア方法

パテラは、グレードが軽度の場合や手術のリスクから外科的治療が難しい場合、内科的治療や家庭でのケアで症状のコントロールを図ります。

特に、パテラの進行を防ぐためには、家庭でできる環境整備とケアが必須です。

＜内科的治療＞

• 投薬
  関節の炎症を抑えたり、痛みをやわらげたりするために、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）などの鎮痛剤が処方されます。
• サプリメント
  炎症を緩和したり関節軟骨の保護や修復を助ける目的で、サプリメントを投与されることがあります。

＜家庭でのケア＞

• 環境づくり
  軽度のパテラであっても、膝への負担を減らす環境づくりは治療を助け、症状の悪化を防ぐために欠かせません。
  滑りやすいフローリング対策や、ジャンプを避けるためのステップ・スロープの設置を行いましょう。
  具体的な対策につきましては、後述の「犬のパテラの予防方法」のセクションで解説します。
• リハビリテーション
  獣医師の指導のもと、リハビリテーションやマッサージ、温熱療法などを取り入れることで、関節の可動域を維持し、筋肉の衰えを防ぐことを目指します。

外科的治療と費用・相場

外科的手術は、膝蓋骨が脱臼しにくいように膝関節の構造を根本的に矯正することを目的とします。

犬の年齢や症状、脱臼の方向（内方脱臼か外方脱臼か）によって、以下のような複数の術式が組み合わされて行われます。

＜パテラの外科的手術例＞

• 滑車溝造溝術（かっしゃこうぞうこうじゅつ）
  滑車溝（大腿骨の溝）を深くし、膝蓋骨が安定して収まるようにする手術。
• 脛骨粗面転位術（けいこつそめんてんいじゅつ）
  膝蓋骨を引っ張る力の向きを修正するため、脛骨の一部を切り離して正しい位置に移動させ、プレートなどで固定する手術。
• 関節包の縫縮（かんせつほうのほうしゅく）
  ゆるんでしまった関節包（関節を包む膜）を縫い縮め、膝関節を安定させる。

パテラの手術費用は、犬の大きさや重症度、手術の内容、入院期間、動物病院によって大きく異なりますが、片足あたり20万円から30万円程度が相場とされています。

両足の手術が必要な場合は、費用もそれに応じて増加します。

手術を受ける際は、事前に担当の獣医師と費用や術後のケアについて十分に相談することが重要です。

犬のパテラの予防方法

パテラは、特に遺伝的要因を持つ犬種にとって完全に避けることが難しい疾患です。

しかし、以下で紹介する日常生活における工夫やケアによって、発症リスクを下げたり、症状の進行を遅らせたりする効果が見込めます。

フローリングや滑り止め対策

愛犬の膝に負担をかけない生活環境の整備が、パテラ予防の基本です。

• 床の滑り止め対策の徹底
  フローリングなどの滑りやすい床は、犬が滑って足を踏ん張る際に膝関節に大きな負担をかけます。
  主要な生活スペースには、全面にラグマットやカーペットを敷き詰めることが重要です。
  また、ペット用滑り止めワックスを定期的に使用することも有効です。
• 段差の解消
  ソファやベッドなど、犬が日常的に上り下りする場所でのジャンプは、着地の際の衝撃が膝に集中するため危険です。
  これらの家具の横には、ステップやスロープを設置し、膝に負担をかけずに昇降できる環境を整えましょう。
  特にリスクの高い犬種では、子犬の時期からしっかり対策を行いましょう。

体重管理と適度な運動

肥満はパテラの発症や悪化を招く、主要な要因になります。

適切な体重管理と無理のない運動を日常的に取り入れることが、予防につながります。

• 体重の適正化
  体重が増えると、膝関節への負荷が著しく増し、パテラの症状が悪化しやすくなります。
  予防のためには、定期的に体重を測り、獣医師と相談しながら食事内容を見直し、適正体重を維持しましょう。
• 適度な運動の実施
  筋肉は関節を支える重要な役割を果たしますが、激しい運動はかえって膝に負担をかけ、逆効果になることがあります。
  年齢や体格、犬種に合った散歩や軽い運動を日常的に取り入れ、無理なく足腰の筋肉を維持しましょう。

犬のパテラは予防と早期発見が大切

犬のパテラは、軽度でも放置すると悪化しやすく、早期発見と適切な治療がカギです。

パテラを予防するためには、犬の膝にやさしい生活環境を整えることが大切です。

滑り止め対策や体重管理など、できることから始めて、愛犬の健康を守りましょう。

犬のパテラに関するよくある質問

パテラの初期症状は？

パテラの代表的な症状には、「足を引きずる」「スキップするような歩き方をする」「片足を浮かせて歩く」などが挙げられます。

初期段階では膝蓋骨が一時的に元の位置に戻ることがあるため、症状が出たり治まったりを繰り返し、飼い主さまが気づきにくい場合があります。

パテラの手術費用はどのくらいですか？

パテラは、状態がグレード3以上になると外科的手術が推奨されます。

手術費用は犬のサイズや動物病院によって異なりますが、一般的に20～30万円程度が相場とされています。

入院日数や手術内容、検査費用などでも変動するほか、両足の手術が必要な場合は、費用もそれに応じて増加することも念頭に置いておきましょう。

パテラを放っておいたらどうなりますか？

パテラは自然に治りません。

放置すると進行し、慢性的な痛みや関節炎を引き起こす可能性が高まるため注意が必要です。

足を引きずるといった症状が繰り返し見られる場合は、早めに動物病院で受診することをおすすめします。