猫風邪ってどんな病気？知っておきたい治療法や予防策【獣医師監修】

猫風邪とは

「猫風邪」というのは、実は医学的な正式病名ではありません。

人間の風邪によく似た症状がみられる感染症を、分かりやすく「猫風邪」とまとめて呼んでいます。

主な原因は猫ヘルペスウイルスや猫カリシウイルスなどの感染によるもので、くしゃみ、鼻水、発熱といった症状のほか、猫特有の症状として結膜炎や口内炎がみられるのが特徴です。

猫ウイルス性鼻気管炎

猫ヘルペスウイルスが原因の猫風邪が「猫ウイルス性鼻気管炎」です。

症状はくしゃみ、鼻水、発熱など人の風邪と似ていますが、猫では結膜炎がみられることもあります。

涙や目ヤニが増えた、目がしょぼしょぼしているといった症状で受診し、診断されるケースも少なくありません。

猫ヘルペスウイルスのやっかいなところは、一度感染すると、症状が改善した後でも、ウイルスが体内に残ることです。

普段はおとなしくしていますが、猫の免疫力が下がったりストレスがかかったりすると活性化し、風邪症状を引き起こします。

特に症状がない猫でもウイルスを持っている可能性はあるので、注意が必要です。

猫カリシウイルス感染症

猫カリシウイルスが原因の猫風邪が「猫カリシウイルス感染症」です。

くしゃみや鼻水などの症状がみられるほか、口内炎ができやすいという特徴があります。

痛みからよだれが増えて口の周りが汚れる、口臭が強くなる、食欲が落ちるなどの症状から気づく飼い主さまも多いです。

猫ヘルペスウイルスと同じように猫カリシウイルスも、完治して以降もしばらく体内に潜伏または排出されることがあります。

外猫やほかの猫との接触には気をつけましょう。

猫風邪の主な症状

猫が猫風邪にかかると、人間と同じように以下のような症状がみられます。

• 頻繁にくしゃみをする
• 鼻水や目ヤニの量が増える（症状が軽い場合の色は透明、重い場合は細菌の増殖により黄色や緑色の粘り気のある状態になる）
• 発熱する
• 元気がなくぐったりする
• 食欲が落ちる
• 目が赤くなったり腫れたりする（主に猫ヘルペスウイルスによる猫風邪の場合）
• 口内炎ができる（主に猫カリシウイルスによる猫風邪の場合）
• 口内炎の痛みでよだれが増えたり、口臭がきつくなったりする（主に猫カリシウイルスによる猫風邪の場合）

猫風邪の感染経路

猫風邪の原因となる猫ヘルペスウイルスも猫カリシウイルスも、鼻や口、目の粘膜を通して体内に侵入します。

基本的には猫から猫へと感染しますが、経路は2パターンです。

ひとつは、感染した猫の咳やくしゃみなどに混ざり込んでウイルスが拡散する「飛沫感染」、もうひとつは、感染した猫のよだれや目ヤニがついてしまったり、感染した猫が使った食器やトイレに触れてしまったりして感染する「接触感染」です。

基本的な感染経路は「猫から猫へ」なのですが、飼い主さまの手や体、衣服、靴などにウイルスが付着していた場合、間接的な感染経路となることもあります。

先ほどもお伝えしたように、猫ヘルペスウイルスも猫カリシウイルスも、症状が回復した後も感染力を持続しています。

感染したことを知らずに飼い主さまがほかの猫と触れ合ったりすると、ウイルスが付着してしまう可能性があるということです。

感染予防のために、帰宅時の手洗いや消毒を徹底しましょう。

また、ほかの猫と触れ合った場合は、服も着替えると安心です。

猫風邪の診断方法

動物病院では、基本的に問診と症状から猫風邪と診断します。

問診で確認するのは、具体的な症状と症状が出始めた時期のほか、ワクチンの接種歴、一緒に暮らしている猫はほかにもいるかといったことです。

その後、視診で鼻や目、口の中をチェック、聴診で心音や呼吸音を確認します。

似た症状のほかの病気と区別するために、ウイルスを特定する「ウイルス分離」と呼ばれる検査、ウイルスの遺伝子の有無を確認する「PCR法」という検査、血液検査を行うこともあります。

猫風邪の治療方法

現在のところ、猫風邪のウイルスそのものを排除するような根本治療薬はありません。

そのため、基本的な治療としては、ウイルスの増殖を抑制して免疫力を高めたり、鼻水や目ヤニなどの症状を軽減する対症療法を行ったりします。

猫の症状によっては、細菌の二次感染を防ぐ抗生物質を投与することもあります。

猫風邪の予防方法

猫ヘルペスウイルスや猫カリシウイルスは、混合ワクチンで予防することができます。

感染を100%予防できるというわけではありませんが、なるべく感染させないようにする、感染したときの症状を軽くするためにも、定期的に混合ワクチンを接種しましょう。

また、食事や生活環境を整えてストレスを減らし、猫の免疫力を維持することもポイントです。

快適な空間、適切な温度・湿度管理、清潔なトイレ、十分な栄養、適切な遊び、安心できる隠れ家などを整備していきましょう。

ウイルスは、くしゃみなどの飛沫や猫同士の接触で感染するので、多頭飼育をしている場合は、風邪の猫とほかの猫を接触させないように注意しましょう。

猫風邪についてのよくある質問 

愛猫が猫風邪にかかってしまったら、飼い主さまはどのように対処したらよいのでしょうか。

質問に回答する形でまとめました。

猫風邪の症状が現れたら、どのタイミングで動物病院を受診すべきですか？

咳やくしゃみが1日以上続いている、元気と食欲がなくなっている、鼻水や目ヤニの状態がひどくなっているなど、いつもと違う様子に気づいたら、できるだけ早く受診しましょう。

症状が進行すると、肺炎などを引き起こすおそれもあります。

子猫や高齢猫が猫風邪にかかると、どのようなリスクがありますか？

免疫力のない子猫や高齢猫が猫風邪にかかると、治るまでに時間がかかってしまいます。

それだけ体力も消耗するので、ほかの病気を発症するリスクがも高まる点に注意が必要です。

猫風邪のワクチン接種はどのくらいの頻度で行うべきですか？

一般的に猫風邪のワクチンといわれる、猫ウイルス性鼻気管炎や猫カリシウイルス感染症などの感染症予防のワクチンは、混合ワクチンで接種します。

その場合、子猫は生後8週で1回目、12週で2回目の接種が必要です。

その後、1歳で追加接種をし、1～3年ごとに接種します。

成猫の場合はいつでも接種でき、1～3年に1回の接種をしますが、頻度につきましては獣医師とも相談して決めるとよいでしょう。

猫風邪の治療中に注意すべきことはありますか？

体温が低下すると免疫力が落ち、湿度が下がるとウイルスが活性化します。

猫が快適に過ごせる室温、湿度50～60％が維持できる環境を整えましょう。

猫の体を冷やさないように保温し、安静を保つことも大切です。

飼い主さまが外出した際は、手洗いや消毒も徹底してください。

猫風邪について理解を深め適切に予防・対処しましょう 

健康な成猫であれば猫風邪が命に関わるリスクは低くなりますが、子猫や免疫力の落ちている高齢の猫は重症化して肺炎などを引き起こすこともあります。

風邪だと思って様子をみていたら別の病気だったということもあるので、気になる症状がある場合は早めに動物病院で相談しましょう。

早期発見・早期治療は愛猫の健康と命を守る重要なポイントです。