犬に歯磨きは必要？歯磨きの方法を獣医師が解説

犬の歯磨きの必要性

ワンちゃんの口の中は弱アルカリ性で、虫歯にはなりにくいものの、歯石ができやすい環境です。

歯垢が石灰化するのに人では約2週間かかりますが、ワンちゃんでは約3～5日で歯石ができます。

歯石が付いてしまうと歯の表面がザラザラして、さらに歯垢が付着しやすくなるという悪循環になります。

ドッグフードを毎日食べているワンちゃんは、口の中に食べかすがたまりやすいため、歯磨きは必要なケアといえます。

どのくらいの頻度で行うべき？

毎日行うことが望ましいですが、少なくとも3日に1回は歯磨きをしてあげましょう。

1回ですべての歯を磨くことが難しい場合は、3日間かけて磨いてあげることも一案です。

歯磨きは何歳から？

ワンちゃんは若齢でも歯周病を発症することがあります。

子犬のうちから歯磨きに慣れさせておかないと、口を触られるだけでも嫌がるようになってしまいます。

乳歯の時期は口周りや歯に触ることを習慣づけて、永久歯が生えそろう生後７か月頃には、本格的に歯磨きの練習ができるようにしておきましょう。

歯周病かも？チェックするポイント

このような症状がみられたら、歯周病の可能性があります。

• 歯が黄色い、歯石が付いている
• 歯茎が赤い、出血している
• 口臭が気になる
• よだれが増えた
• くしゃみが出る、顔が腫れている
• 口を触られるのを嫌がる

歯周病が進行すると炎症が広がり、頬に穴があいてしまう、顎の骨が溶けてしまうといった病気につながる可能性もあります。

犬の歯磨きの手順

歯磨きは歯周病を予防する1番の近道ですが、歯磨きが嫌いになってしまったら元も子もありません。

練習する際には、「嫌がったらやめる、できたら褒める」ことを忘れないようにしましょう。

STEP.1 口周りを触ってみよう

はじめは、声をかけながら口周りを優しく触ります。

嫌がったら無理に続けず、ゆっくり時間をかけて慣らしていきましょう。

少しでも触らせてくれたら、ご褒美のおやつをあげましょう。

慣れてきたら歯や歯肉を触ります。手前の歯から徐々に奥歯まで触ってみましょう。

口周りを触らせてくれるようになったら、次のSTEPへ進みましょう。

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STEP.2 歯磨きシートで歯磨きをしてみよう

歯磨きシートは外れて飲み込まないように、人差し指にしっかり巻き付け、親指で固定しましょう。

ワンちゃんがリラックスできる姿勢で、声をかけながら手前の歯にシートを当てていきます。

徐々に奥歯も当てていき、慣れてきたら歯肉と歯の境目を意識して磨きます。

うまくできたら、褒めてあげて、ご褒美のおやつをあげましょう。

歯周ポケットの歯垢をかきだせるのは歯ブラシでの歯磨きなので、できるようになったら次のSTEPへ進みましょう。

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STEP.3 歯ブラシで歯磨きをしてみよう

ワンちゃんがリラックスできる姿勢で、水で濡らした歯ブラシを軽く歯にあてます。

嫌がってしまう場合、おいしい味のついたワンちゃん用の歯磨きペーストをつけて使ってみましょう。

磨きやすい前歯や犬歯から磨いてみて、嫌がらなければ徐々に奥歯まで磨いていきます。

口は必要以上に大きく開けないように注意しましょう。

うまくできたら、褒めてあげて、ご褒美のおやつをあげましょう。

歯ブラシを嫌がってしまう場合は、無理をせず、もう一度歯磨きシートの練習から始めましょう。

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犬が歯磨きを嫌がるときの対処法

口を触る練習に立ち返り、こまめに褒めてあげることを意識しましょう。

毎日磨く歯を決めて、少しずつ磨いてみることも方法の一つです。

歯ブラシ以外のデンタルケアグッズなどを試してみるのもよいでしょう。

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歯磨きの練習を無理に続けると、飼い主さまとの関係が悪くなってしまう可能性もあるため、無理強いはしないようにしましょう。

一日で全部やろうとせず、数日～数週間かけて行いましょう。

ワンちゃん・ネコちゃんの歯について、以下の記事ではイラストや動画で詳しく解説しているので、ぜひご覧ください。

わんにゃんの歯磨き上手にできるかな

犬の歯磨きに関するよくある質問

犬に人用の歯磨き粉を使ってもいい？

人用の歯磨き粉には、キシリトールやフッ素などの成分が含まれています。

ワンちゃんにとってキシリトールの成分は、摂取量によって中毒を引き起こすことが知られています。

歯磨きをする際は、必ずワンちゃん用の歯磨き粉を使用しましょう。

犬の歯磨き粉を使えば歯周病が治るの？

ワンちゃんの歯磨き粉はあくまでも歯磨きの効果を高めることや、歯磨きを受け入れやすくするためのものです。

歯肉炎はある程度改善できますが、歯周病に発展してしまうと完治は難しいため、歯磨きをして歯を綺麗に保ち、進行を遅らせることが目標になります。

歯磨きを長く続けるためにも、お気に入りの歯磨き粉を使ってストレスを減らしてあげましょう。

まとめ

ワンちゃんは自分で歯を磨くことができないため、飼い主さまが定期的にケアをしてあげることが大切です。

歯周病を発症すると、口の中の細菌は血管に侵入して全身に運ばれ、心臓病や腎臓病の発症リスクを高めることが知られています。

歯磨きを挑戦したことがないという方は、まずは口を触る練習から始めてみましょう。