マルチーズの性格や飼い方のコツ、なりやすい病気まで全部紹介！

マルチーズは、穏やかで人に慣れやすく、甘え上手です。
賢く、飼い主さまに対しては従順でほめられることを喜ぶため、しつけはしやすい犬種でしょう。
甘やかしてばかりだと、攻撃的になったり、無駄吠えをしたりするようになることもあるので注意しましょう。
しつけは子犬の頃から根気よく、しっかりと行いましょう。強制的なことを嫌う犬種なので、ほめながら上手にしつけましょう。

ボディが短く背中は水平、頭部はやや丸みをもち、耳は垂れてふさふさした毛があります。
目は暗色でブラックの縁取りがあり、両目の間隔は狭く、鼻はブラックです。長い飾り毛に覆われた尾は高い位置につき背に乗っています。
小さな顔に配置された間隔の狭い目と鼻のバランスが、愛らしさのポイントです。
しっぽは、短めの子もいれば長めの子もいるなど、個性豊かです。
冬場になると、黒い鼻が茶色やピンクになるケースがありますが「ウィンターノーズ」と呼ばれる現象です。
原因は日光を浴びる時間の減少です。病気ではなく、暖かくなれば元の状態に戻ります。

被毛は柔らかな直毛が特徴です。
子犬の頃はカールしていても、成長するにつれてストレートに変化します。なめらかで艶のある被毛は、絹糸を思わせる「シルキーコート」ともいわれています。
長毛種のため、地面につくほど長い毛で身体全体が覆われた「フルコート」がトレードマークですが、日頃のケアのしやすさから、短めにヘアカットされたマルチーズもよく見かけるようになっています。
毛色は純白が代表的ですが、淡い茶色や薄いレモンカラーのマルチーズも見受けられます。

紀元前1500年頃にマルタ島に移住したフェニキア人（現在のレバノンあたりに都市国家を築き、海洋貿易を得意とする民族）が持ち込み、一説ではアジア方面からきたと考えられています。
イソップ物語にもこの犬が書かれており、船員たちの愛玩犬であったことがわかります。
やがてシチリア島を経てヨーロッパへ紹介され、フランスでは15世紀頃から婦人の愛玩犬となり、19世紀になるとイギリスへも、もたらされました。
1813年以降にマルタ島がイギリスの属領となると、ビクトリア女王もこの犬を取り寄せて飼育し、それが一般市民に知れ渡ったことで、19世紀末には大流行し人気犬種となりました。
日本では1968年から1984年まで登録犬種のトップとなりました。

個体差はありますが、体高は20～25㎝、体重は2.5kg程度です。
小型犬の中でも体が小さく、超小型犬と呼ばれることもあります。

およそ12～15歳とされています。小型犬の中では平均的です。

マルチーズをお迎えする際には生体にかかる費用のほか、以下のような費用がかかります。

畜犬登録（3,000円前後）

狂犬病の予防接種（3,500円前後）

混合ワクチン（5,000～8,000円前後）

飼育に毎月かかる費用としては、食費、シャンプー、ペットシーツやトイレシートなどの日用品費や衛生用品などがあります。

食費（3,000～5,000円前後）

日用品や生活用品（2,000～3,000円前後）

トリミング等（4,000～8,000円前後）

一般社団法人ペットフード協会の令和4年 全国犬猫飼育実態調査によると、医療費を含む小型犬の毎月の平均支出金額は1万3,422円です。
フィラリアやノミ・ダニの予防薬なども含め、健康であっても医療費として年間で3～5万円ほど必要とされています。

知っておきたい、ペットの医療事情

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主食は栄養バランスのとれた総合栄養食を与えましょう。
総合栄養食の中でも、マルチーズのような小型犬には、粒が小さいもの、飲み込みやすいものを選ぶのがおすすめです。
フード周りの細かな粉がフードを飲み込みにくくすることもあるので、フードに水を絡めてもよいでしょう。
マルチーズはその日の気分や体調によって食が進まないこともあり、食の細さや食べムラに悩む飼い主さまは少なくありません。
一度に量を食べられなくても、必要な栄養を摂取できるよう、肉や魚などのタンパク質を多く含んだフードを与えるようにしましょう。

毎日やさしくブラッシングして抜け毛をしっかり取り除きましょう。
定期的なシャンプーも行いましょう。
自然に伸ばすスタイルが基本ですが、プロのトリマーさんにお願いして、さまざまなスタイルを楽しむのもよいでしょう。
目や口の周りは汚れやすいので、湿らせて固く絞ったコットンやペット用のお手入れシートでこまめに拭いて清潔を保ちましょう。
そのままにしておくと、かぶれて皮膚炎を起こすこともあります。

運動量は室内で遊ぶ程度でも足りますが、気分転換や外気浴を兼ねて、軽い散歩をするとよいでしょう。
活発で甘えん坊な犬種なので、室内でもおもちゃで遊んだり、スキンシップをとったりして、充分にコミュニケーションしましょう。

マルチーズが気をつけたい病気の一つに、膝蓋骨脱臼などのトラブルがあります。
滑りやすいフローリングの床を走り回っているときや、少しの段差から飛び降りることで、骨折の危険性があります。
生活スペースは、滑りにくい床材を選びましょう。同時に、大きな段差をなくす、高いところから飛び降りをさせないなどの注意も必要です。
また、小型犬は家具のすき間などの狭い場所に入り込むことがあります。
留守番をさせるときは、サークルやケージなどに入れ、安全な環境で過ごさせましょう。