アメリカン・コッカー・スパニエル
イングリッシュ・コッカーと同じ鳥狩猟犬のグループに属し、その中でも最も小型の犬種です。美しい絹状の茶色い毛をしたアメリカン・コッカーはアニメ映画の主人公にもなり、一躍有名になりました。狩猟犬としての大胆さや体の強さと、明るく友好的な性格を持ち合わせています。飼い主に深い愛情を抱き、子どもにも優しく良い遊び相手になってくれます。とても活発で元気な犬種ですが、目の病気になりやすい傾向があるので、普段からよく観察するようにしましょう。
アメリカン・コッカー・スパニエルの特徴
アメリカン・コッカー・スパニエルの歴史
1620年、メイフラワー号が移民を乗せてアメリカにやってきた際に連れていた犬が、スパニエルであったとされています。その中には、狩猟犬のスパニエルとは少しタイプの違う、小柄で頭が丸くマズルの短い犬が含まれていました。そのスパニエルが愛玩犬として繁殖され、アメリカン・コッカーとして確立していったと考えられます。17世紀まで全てのスパニエルは一緒のグループとしてまとめられており、ドッグショーが始まった頃も「コッカー・スパニエル」として審査されていましたが、1945年にはアメリカンケネルクラブがイングリッシュ・コッカーを別犬種であると宣言し、それぞれの犬種が確立していきました。
アメリカン・コッカー・スパニエルの容姿は？
鳥狩猟犬の中では最も小型でコンパクトですが、狩猟犬らしいしっかりとした体つきです。マズルはイングリッシュ・コッカーよりも短めで、丸みを帯びた優しい顔つきです。耳は長く垂れ下がっており、尾は断尾している場合があります。毛は絹状でまっすぐかややウェーブがかかっており、耳・胸・腹部・四肢にはふさふさした飾り毛があります。毛色は、ブラック、ブラック&タン（黒地に黄褐色の模様）、クリーム、レッド、ホワイトを含む2色以上のパーティカラーなどがあります。
アメリカン・コッカー・スパニエルの飼育のポイント
元々狩猟犬ではあったものの、愛玩犬として長く繁殖されてきたため、とても優しくて穏やかな性格です。飼い主さんの言うことをちゃんと聞く集中力も持っているので、自由でわがままになり過ぎないように、子犬の頃からしっかりとしつけを行いましょう。運動が大好きなので、一緒にドッグスポーツなどを楽しみたい飼い主さんにとっては良いパートナーになってくれます。運動量が足りないと肥満の原因にもなってしまうので、その場合はごはんの量を調節して体重をコントロールするようにしましょう。コッカーの特徴でもある美しい毛を維持するために、特に飾り毛の多い部分は念入りにブラッシングをして毛玉を防ぐ必要があります。また、耳が垂れていて炎症を起こしやすいので、定期的に状態をチェックしてあげましょう。ごはんの時に耳が汚れてしまう場合は、一時的にカバーを付けたり結んであげると清潔に保つことができます。
アメリカン・コッカー・スパニエルのかかりやすい病気・ケガ
子犬～成犬
白内障
チェリー・アイ
異物誤飲
皮膚炎
成犬～
緑内障
ドライアイ
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