猫の歯磨きは必要？歯磨きの方法とコツを解説

猫の歯磨きの必要性

野性のネコ科動物は、鋭い歯がハサミのように噛み合う構造になっています。

そのため汚れがたまりにくく、多少の汚れは肉を食べることで落ちるため、歯磨きをしなくても歯のトラブルが起きることは少ないと考えられています。

では、毎日キャットフードを食べているネコちゃんはどうでしょうか？

キャットフードは、食べかすが口の中にたまりやすいため、歯磨きは必要なケアといえます。　

病気などのリスク

口の中の汚れを放置すると歯垢になり、歯垢は歯石になり、歯周病に発展します。

ドライフードに比べてウェットフードは歯周病を起こしやすいという報告もあるので、ウェットフードを主食にしているネコちゃんは特に注意が必要です。

歯周病が重症化すると、あごの骨が溶けて歯が抜けてしまうこともあり、ネコちゃんの生活の質を落としてしまいます。

歯周病は口の中だけの問題ではなく、心臓病や腎臓病の発症リスクを高めると考えられています。

特にネコちゃんは慢性腎臓病になりやすいので、予防意識を高く持つ必要があります。

どのくらいの頻度で行うべき？

毎日、歯磨きをしてあげることが理想ですが、週に2～3回を目安にしましょう。

ネコちゃんの場合は、1週間も経たないうちに歯垢が歯石になってしまいます。

歯石は歯磨きでは取り除くことができないので、歯垢のうちに歯磨きをしてあげましょう。

歯磨きで揃えたい道具

歯磨きに必要な道具は、歯磨きシート、ガーゼ、ネコちゃん用の歯ブラシ、歯磨きペーストです。

ネコちゃんは口も歯も小さいので、専用のヘッドが小さい歯ブラシを使わないと、きれいに磨くことができません。

歯ブラシの形状にはさまざまな種類があるので、飼い主さまが使いやすく、ネコちゃんが嫌がらないものを選びましょう。

歯磨きペーストには、ネコちゃんが好む味がつけられているので、好みのものを探してみましょう。

歯磨きをしてあげられないときは、デンタルケアができるフードやおやつ、サプリ、おもちゃなどを取り入れることもおすすめです。

猫の歯磨きの手順

口周りを触れられることが嫌なネコちゃんも多いので、歯磨きの前に口周りを触れることからはじめましょう。

STEP.1 口周りを触ってみよう

ネコちゃんがリラックスできる姿勢で、声をかけながら口周りを優しく触ります。

嫌がったら無理に続けず、ゆっくり時間をかけて慣らしていきましょう。

慣れてきたら歯や歯肉を触ります。手前の歯から徐々に奥歯まで触ってみましょう。

少しでも触らせてくれたら、褒めてあげておやつをあげましょう。

口周りを触らせてくれるようになったら、次のSTEPへ進みましょう。

＼動画で確認してみる！／

STEP.2 歯磨きシートで歯磨きをしてみよう

歯磨きシートは外れて飲み込まないように、人差し指にしっかり巻き付け、親指で固定しましょう。

ネコちゃんがリラックスできる姿勢で、声をかけながら手前の歯にシートを当てていきます。

できたらすぐにおやつをあげましょう。

嫌がらなければ、徐々に奥歯まで当てていき、慣れてきたら歯肉と歯の境目を意識して磨きます。

歯周ポケットの歯垢をかきだせるのは歯ブラシでの歯磨きなので、できるようになったら次のSTEPへ進みましょう。

＼動画で確認してみる！／

STEP.3 歯ブラシで歯磨きをしてみよう

ネコちゃんがリラックスできる姿勢で、水で濡らした歯ブラシを軽く歯にあてます。

嫌がってしまう場合、おいしい味のついたネコちゃん用の歯磨きペーストをつけて使ってみましょう。

磨きやすい前歯や犬歯から磨いてみて、嫌がらなければ徐々に奥歯まで磨いていきます。

口は必要以上に大きく開けないように注意しましょう。

うまくできたら、褒めてあげて、ご褒美のおやつをあげましょう。

歯ブラシを嫌がってしまう場合は、無理をせず、もう一度歯磨きシートの練習から始めましょう。

＼動画で確認してみる！／

猫が歯磨きを嫌がるときの対処法

口を触る練習に立ち返り、こまめに褒めてあげることを意識しましょう。

毎日磨く歯を決めて、少しずつ磨いてみることも方法の一つです。

歯ブラシ以外のデンタルケアグッズなどを試してみるのもよいでしょう。

＼動画で確認してみる！／

歯磨きの練習を無理に続けると、飼い主さまとの関係が悪くなってしまう可能性もあるため、無理強いはしないようにしましょう。

一日で全部やろうとせず、数日～数週間かけて行いましょう。

ネコちゃん・ワンちゃんの歯について、以下の記事ではイラストや動画で詳しく解説しているので、ぜひご覧ください。

わんにゃんの歯磨き上手にできるかな

まとめ

歯磨きを習慣にできれば、口内環境を清潔に保てるだけではなく、慢性腎臓病などのリスクが低下しネコちゃんの健康を促進することにもつながります。

ネコちゃんが慣れてくれるまで、あせらずに歯磨きの練習を続けましょう。